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田乾真奉命来到魏博，拜见李汲，心里这个别扭啊……

因为他当初就是被李汲从马背上扑下来，做了俘虏，无奈方才降唐的。

此后六七年间，田乾真始终挂着个空头衔，在长安城里坐冷板凳，虽说到处钻营，寻求门路，望能再掌兵权吧，朝廷却始终不用。其实安、史降将正多，即便不能如田承嗣、李宝臣、张献诚那样将兵来归，仍为方镇吧，象高庭晖、喻文景等辈，也皆出为一镇重将，偏偏就是他田乾真冒不出头去。

关键问题，还在于田乾真能力太强，文武双全、智勇兼备，这在以不学胡将为主体的安史阵营里实属凤毛麟角，且他是起初便追随安禄山反叛的先锋重将，则唐廷不杀已属侥幸，谁还敢再实际任用他啊。

原本以为仕途无望，只能跟长安城内领着俸禄吃喝等死了，孰料李泌拜相后不久，突然召其入政事堂，询以河北事务。

北平田氏，也算是雄踞一方的豪强大族，世代习武从军，田守义曾任安东副都护；逮安东都护府撤罢后，其东北部为渤海国所占，西南部并入卢龙军节度使，田氏一族十数口，皆为卢龙军偏裨，受到安禄山的重用。

如今的天雄军节度使田承嗣，正乃田守义之子，而田乾真是田守义从弟，按辈分来说，田承嗣还得管他叫一声“叔父”……

昔日田乾真随安禄山南下，直至做到京兆尹，留守长安，旋为唐军规复长安，他在败逃途中为李汲所擒。李泌素闻田乾真之名，乃有意使其接替田承嗣担任天雄军节度使，故此召来问话。

天雄军虎踞四州之地，李泌不觉得一战可灭；尤其若彻底撤去天雄军，燕、赵诸蕃难免有唇亡齿寒之忧，或将更抱起团来对抗朝廷也说不定……因而他的谋划，是重挫田氏，起码削其地而裁其兵，倘若机会允可，干脆改命田乾真为天雄军节度使。

因为田乾真离开燕、赵已久，且无儿孙，孑然一身，朝廷比较好控制；不象田承嗣，麾下多是伪燕时代的旧将旧吏，而且还兄弟、儿子一大群……

李泌才将自家谋划，稍稍透露些给田乾真知道，田乾真当场就跪了，磕头而称“恩相”，并且指天划地、赌咒发誓，自己若能得掌一镇，必定忠诚于圣人，恭奉朝命，年年进贡，岁岁来朝。李泌微微一笑，说：“令侄在河北，委实跋扈，圣人乃欲兴师伐之——总待去了令侄，才有阁下的位置。未知阁下可肯先往魏博，为李汲之臂助，相携成功呢？”

田乾真闻言，心里不禁“咯噔”一下。他多少有些畏惧李汲，不在于李汲昔日夜逐，生擒下了自己，而在于短短数年之间，那小家伙竟能做得如此大事，挣下偌大声望和产业来……若只是一员悍将，还好相处；而此人多半有心计，未必能够容得下自己啊。

为了自家前途着想——他终究还不到五十岁啊，还不想这就退休——田乾真最终咬着牙关首肯了，但请李泌帮忙写下一封书信，由他带给李汲，以解往日之怨。

田乾真貌似是想多了，李汲听说他来，亲至节度衙署门前迎接，还拉着对方的手，畅想前事——还记得我把你扑下马来的情景么？

田乾真只得苦笑着，赶紧将出李泌的书信来。

其实乍闻田乾真之名，李汲就大概齐明白朝廷是什么打算了，这是要以田氏对抗田氏啊，然而焉知二田不会暗中勾结，坏了征讨大计？则朝廷多半是许了田乾真什么让他难以拒绝的好处了，究竟是什么呢？

等到读过了李泌的来信，李汲方才洞明其情，不由暗道：“阿兄你也未免太过谨慎了些吧……真正守成有余，开拓不足啊，从来要割毒瘤，哪有不冒风险的？则若能去了田承嗣，何必再置田乾真！”

出镇之前，他就跟李泌详细讨论过天下大势，尤其是燕、赵地区的局面。李泌的意思，诸镇俱不可废，否则河北人心乖离，朝廷鞭长莫及，肯定还会生乱；最好是逐步削弱诸镇力量，将观察、节度等使悄无声息地转化成国家一级行政区，使其难逸朝廷掌控。

所以如今包括魏博在内，河北地区总共五镇，在李泌看来太少，得平均分成六、七家才安全。若如李汲之意，彻底平灭田氏，裁撤掉天雄军，则如此偏远之地，又在诸镇环伺之间，朝廷不可能将冀、瀛、沧、棣四州中央直辖啊，最终不得便宜了周边各镇么？五镇尤嫌少，况乎四镇？并非久安之策啊。

李泌在来信中也暗示了这一点，且话外之意：便将四州纳入魏博，也非善策——不是我信不过你，但你不可能在魏博呆一辈子吧？倘若易以他人，又将如何？

李汲心说你就是信不过我，担心我若是手握六州，雄长河北，就会自然而然生出跟朝廷掰腕子的心了——仔细想想，也未必不可能，倘若自己不是素以西御吐蕃为志向的话……

但我也不是打完田承嗣就走啊，起码还可以假途灭虢，捏掉秦睿……到时候包括魏博在内八州之地，朝廷还不是想怎么划分就怎么划分，想命谁为帅便命谁为帅？干嘛一定要再派个姓田的过来，仿佛天雄

军就该是他田家的产业一般。

心中颇有些不以为然。再读下去，李泌果然提醒，说圣人已允征伐之事，相信不数日便将正式颁诏，你可以先期准备起来。

李汲心说准备工作我早就开始啦。从元城到冀州境，不过三百里地，再怎么乌龟爬，十来天也总该到了，李汲早命人在浅口和馆陶之间，夹永济渠起造仓库，储入一应粮草物资，大军随时都可以开出境去作战。

于是召来幕僚，及颜真卿、田乾真等，商议进军方略——其实他心里早有成算，就是跟秦睿商定的那一套，先摆出来，请诸人研讨得失。田乾真道：“节帅欲直取信都，则与之相隔，有南漳与故渎，倘若田承嗣沿岸布阵，不易过也。”

李汲笑笑：“我已与武顺军秦节度商议定了，都预先做好准备，只等朝廷诏命颁下，即刻进兵，以迅雷不及掩耳之速，进入冀州境内，则田承嗣未必来得及响应——比及我军到清河，武顺军应已在南漳水上建好了浮桥，可以直渡。至于故渎，浅而易过也。”

田乾真先是点点头，继而又道：“田某初来，不知镇中情事。河北之地多平原，少山林、沟渠，乃是骑兵纵横驰骋之所，未知镇内战马有几许啊？信都大城，即便田承嗣无防备，也常驻军数千，不易遽克，未知于攻城战具，可有预备？”

李汲笑笑：“副帅所言俱是。此数岁之间，我经昭义军，自恒、定等州购得良马三千匹，牧于冠氏、堂邑之间，已成四营骑兵；至于攻城战具，也多打造，河北平原，方便输运，无忧也。”

李汲的战略部署，私底下跟雷万春商量过好几回，此前北上以会秦睿，又加研讨，这仨都是打老了仗的，理论上不至于有什么大的疏漏。不过田乾真虽不能查遗补缺，其几句话，倒全都说在了点子上，不由使李汲对他刮目相看。

都说田乾真是昔日安禄山麾下第一智将，可惜为同僚所忌，这才在逃出长安后，被勒逼着殿后，落入自己手中……看起来，传言无虚啊，我或许可以利用他的才能，充当参谋——但绝不能使其单独将兵。

且说数日之后，八月望日，朝廷终于正式下诏，羽檄交驰，命魏博、昭义、武顺、河东等镇联兵以伐天雄军，征讨叛逆田承嗣，此外还特意声明，将以今秋江淮间所收粮约六十万石、钱绢约百万缗，经永济渠转运河北，以供军用。

李汲接到诏命，当日便升堂点将，命都知兵马使雷万春将四营骑兵为先行，他自将二十营防军居中，都虞候聂锋将五营兵马殿后，并遮护粮道。留司马颜真卿守备魏博，副使田乾真则与自己同行。至于博州方面，也有指令下给南霁云。

翌日亲往校场，点阅兵马。李汲命人搬出三十万缗财货来，赏赐士卒，作为开拔之资——只有一半绢帛，另一半是好不容易凑得的铜钱，倘若赏绢太滥的话，颜司马说不定又要跳出来拦阻了。

李汲坐在高台之上，望向身前排列得整整齐齐的数十营兵马，上万之众，不由得颇感骄傲。他入镇数载，只要身在元城，几乎将全副心思全都用在练兵上了，自命如今的魏州防军，已是不输于天下任何一支队伍的强兵。防军的铠甲、器械，即便比不上禁军精锐，相差亦不远矣，至于精神面貌、组织程度，可能更要过之而无不及。

北衙禁军固定都是从外军中千挑万选，简拔出来的精锐——起码李汲还在任宝应军将的时候是如此——但久置于长安城那般花花世界中，难免腐化，更加上守备宫禁，常充仪卫，真正能够用来训练战技的时间，反倒不如眼前这支魏州防军了。

李汲不由得心道：可惜只有万余，若我能得如此精兵十万，确可横行天下——别的不说，便昔日安禄山、史思明全盛时以两倍兵数来攻，我绝不惧！问题是这般十万强兵，别说魏、博两州供应不起了，恐怕半个河北都难……倘若置于西线，在朝廷不额外提供钱粮的前提下，可能要合凤翔、泾原、邠宁、鄜坊、潼关，再加上朔方诸镇，才勉强可以供奉。

由此亦可得见，河北之饶富，已然超迈了关中，则若自成割据之势，再切断江淮漕运，唐朝必覆无疑！

哦，这好象就是当年安禄山的思路么……幸好当时有张巡固守睢阳。

不由自主地，便瞥了身侧的雷万春一眼。

雷万春还当李汲在以目催促，忙道：“末将领前军，即时便可出发——有请节帅训示。”

李汲缓缓站起身来，身上甲叶交磕，哗啦啦做响。他环视诸营健儿，原本还有稍许嘈杂语声，至此彻底静谧下来。

李汲轻轻痰咳一声，随即扯着嗓子，大声说道：“田承嗣狼子野心，狃于反覆，专擅自为，抗拒王命，以是朝廷颁诏，命河北诸镇讨伐之！”就他那大嗓门儿，根本不用扩音器，就连最后一排的士卒都能听得清清楚楚。

说完两句官样文章，李汲猛然间长吸一口气，改成了大白话：“我唐天下，原本乾坤一统，东虏、蕃贼，俱不敢侧目而视，胡夷之辈，皆以做中国人为荣。则中国人因何荣耀啊？为国家繁盛、太平，数十年间，腹内无祸乱兵燹，农夫可以安心耕织。

叵耐那安禄山、史思明，兴兵造反，先抄掠河北，复践躏河南，朝廷费了多大气力，战士血沃沙场数十万众，方才得以平定。

“汝等皆河北良家子，不少人世代务农，还有的为官做宰，生计或许艰辛，亲戚尚能苟全。安史之乱时，兵锋无日不作，苛税无日不增，亲朋故旧，昨日还在眼前，明日已化腐土——营中可有未因八载播乱而丧了亲朋之人么？有可站将出来！”

静待片刻，无人反应——想想也是，即便一心从军厮杀，以博富贵之人，也不希望自家亲朋遭受战祸连累啊。

于是李汲继续喝道：“安禄山、史思明，实为天下之大贼，是普天下良善人家的深仇大敌！然而田承嗣假意归唐，却为安、史父子立祠建庙，他是见不得河北太平，希望再涂炭汝等，奴役汝等，汝等岂能忍乎？

“我奉天子之诏、朝廷之命，今率汝等去伐田承嗣，除此恶獠，以期河北长治久安，人人皆做太平百姓，不为乱离之犬！然而田氏造恶，罪在其一家，冀、瀛四州百姓，仍为我等同胞，既入其境，无令皆不许劫掠，遑论杀害良人。

“他镇之卒，受长官苛待，衣食不资，军令不申，或有劫掠杀害之事，汝等切不可仿效！难道我待汝等不厚乎？日常衣食有所不足乎？军律未能三令五申乎？”

雷万春赶紧跟旁边帮腔：“节帅待我等甚厚，衣食并足，不时赏赐，且军律条条款款，我等尽皆牢记在心。”

李汲说好，便从旁边卫兵手中接过一支长矛来，右手抽出背后铁锏，“啪”的一声，从中打折：“有违令劫掠杀害者，我绝不宽宥，有如此矛！”

随即攘臂大呼道：“魏博强兵，天下之雄，所经无犯，所向无前，伐灭田氏，扫尽顽凶！”

军士们亦皆响应高呼：“魏博强兵，天下之雄……”其声有若排山倒海一般，响彻天宇。

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