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一回到自己家里，李汲便急忙取纸笔来写下一行字，交给门子，命他“传于奉节郡王”。

文字很简单，就是问英武可汗死了，你姑姑该怎么办？得赶紧把她给接回来呀。李汲知道自己身边除了青鸾外，都是李适的人，尤其这个老门子，他既然能够神不知，鬼不觉地把李适放进自己家里来，难道还没有渠道给小家伙送信么？

然而在书斋枯坐了一整晚，却不见李适登门……李汲心中恼恨，却又无法可想，只能第二天晚上继续等着。

直到听闻英武可汗死讯的第三日晚间，静街鼓响过后不久，李适才终于来访。进门后先问：“你便如此顾虑阿姑的安危么？即便丧了偶，阿姑也终不能下嫁你李长卫啊。”

李汲当即双眼一瞪：“殿下说的是什么话？你自家亲姑姑，你不着急，旁人着急还要风言风语？！”

李适赶紧摆手：“休要动怒，玩笑耳。”

其实要说李汲对宁国公主丝毫没有念想，也不尽然，正所谓“知好色而慕少艾”，公主长得挺漂亮啊，是个男人见了就会动动心思吧。但动心是一回事儿，真就此而惦记上了……李汲还没那么风流。

况且那根本是不可能的事情，不说身份悬殊，一在天上，一在泥涂吧，两人还都姓李，按照这年月的礼法，同姓是绝不能通婚的。很多事情吧，倘若初始便知道毫无希望，一般人也就不会在上面多花心思，自陷泥潭了。

李汲只是觉得，宁国公主实在可怜，且既是我熟识之人，又有好感，怎能见死不救呢？

当即对李适道：“若我唐公主却从回纥陋习，从而被逼殉葬，难道是我唐的荣耀么？唐纥之间，若留下如此心结，将来还怎么可能长久和睦下去？蕃贼方侵西陲，若回纥亦与我为敌，诚国家百姓之大难也！”

李适抬起手来，朝下略略按压，示意李汲稍安勿躁，随即凑近些，压低声音说：“昨日皇太子在新安门，面北而哭，恳请圣人遣使迎回宁国公主。”

李豫在东宫，和他一墙之隔的祖父一样，都等若囚禁，想要去觐见父亲李亨，那也得李亨批准才行，故此只能遥拜。不过他也清楚，老爹随时都盯着自己的一举一动哪，则请求迎回宁国公主的话，是肯定会传到李亨耳朵里去的。

况且李辅国如今暗通李豫父子，他也绝不会从中阻挠——这是表现皇太子忠厚孝悌啊，不是展示才华，让皇帝知道只有益处，没有害处。

其中委曲，李汲也都能猜想得到，心说但愿李豫是真的仁厚，跟他老爹不同，而不是借着妹子蒙难的机会，特意显示自己……

“则圣人可肯纳谏么？究竟做何打算？”

李适轻轻叹了口气，说：“此事也不能急……不知回纥多久会将英武可汗下葬，总须下葬之时，才会论及殉葬之事，能否赶得及拦阻，也只有看天意了。”双手合十，望天祷告道：“但愿祖宗垂怜，保佑阿姑……”

随即又对李汲说：“两国之间，总不可能急遣快马前往，命回纥人勿行旧俗。回纥报丧使来，并云太子移地健将继位，则国家遣使往悼先可汗，并册封后可汗，都需要时间。”

李汲只是催促：“最终如何？”

李适道：“圣人已允准，既然回纥王室并无烝庶母之俗，则宁国公主无所出，当归我唐。而若公主已殉……”说到这里，牙关一咬，“也当将遗骨舆归长安，不可葬于朔漠！”

李汲心说难得啊，李亨难得办桩人事儿。当然也可能不是李亨的主意，而是公卿百官，皆以公主殉葬为耻，都说应该给接回来——我得找人打听打听，实情究竟如何。

就听李适又说：“朝命，以敦煌郡王为使，前往册封移地健为英义建功可汗。”

李汲忙问：“则敦煌王何日启程，多久能到回纥牙帐？”

李适回复道：“敦煌郡王五日后动身，而至于何时能抵回纥牙帐，那便要看你了。”

李汲茫然问道：“与我何干？”随即反应过来——“难道是要我护卫敦煌王前往回纥去么？”

李适点点头，压低声音说：“谁叫你带回了叶护太子……”

李倓私藏叶护太子之事，并没有瞒着李豫父子，李适因此担心，叔父会趁机把叶护太子撒回草原去，谋图抢班夺权。

他说：“叶护太子实为宝货，昔日齐王叔密信至，太子欲命其交还回纥，还是孤献言暂缓此事的。然而，若有数年功夫，使叶护太子徐徐谋划，或可复夺回纥权柄，则其德于我唐，两家交谊，从此深固不拔……”

李汲颔首，只听李适继续说道：“可惜，天不从人愿，英武可汗过早辞世，则若叶护太子仓促行动，必无胜算，反倒会使得移地健更恨我唐，于西陲安定不利啊！因此望你急往陇右，劝说齐王叔，留叶护太子勿遣，甚至于……设谋捕拿之，将来好作为对移地健的制约，或者送归回纥，示恩于移地健。”

李汲叉手道：“殿下顾虑得是，我明日便即动身。”

李适眼望着他，却不说话，李汲诧异地问道：“殿下还有什么吩咐么？”

李适微微摇头：“长卫，你与齐王叔过于亲密了，或也受其影响，竟然不知道善谋自身么？”

“殿下此言何意？”

李适徐徐说道：“其实，若欲使齐王叔勿遣叶护太子，孤出一介使足矣，何必要特遣长卫你去陇右啊？”

李汲恍然大悟：“殿下是要我暂离长安？”

李适点点头：“鱼朝恩近日，颇有设谋暗害你之意，只是时机未至，暂且不发。故此孤才利用这个机会，将你遣出长安去。名义上，是要你领两百英武左军，护卫敦煌郡王前往回纥，其实出长安城后，便可暂且分道，你先去陇右传言，再至河西，与敦煌郡王会合……”

李汲忙道：“多谢殿下看顾，然而……既如此，何不再放我回陇右去？否则怕是躲得了一时，躲不了一世……一代啊。”他是实在担心陇右的状况，担心今秋吐蕃人再来侵扰。

李适心说别扯了，我好不容易才把你从陇右给调回来，怎可能再还给齐王叔哪！当下莫测高深地笑一笑，说：“无须烦恼，鱼朝恩在都中，呆不长久的。”同时心里在说：暂时遣你离开长安，则对张皇后方面也可有所交代……

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五天之后，李汲奉命调拨两百英武左军，卫护着敦煌郡王李承寀一行自金光门离开长安城，随即北渡渭水，沿着渭北大道，迤逦向西进发。

计划是先西行至渭州的襄武，然后北上兰州金城、凉州姑臧，再折而向西，逾合黎山而北，从居延海附近出境，直指回纥牙帐所在。李承寀以下，官吏、伕役三百余人，各式车辆四十多乘，队列绵延里许，当然不可能再跟李汲去年那样，抄近路、过戈壁了。

故此三千余里途程，即便往快里算，也得将近两个月，估计等走到乌德鞬山，宁国公主都已然彻底凉了。但这也无法可想，正如李适所说，不可能派一骑快马前往，阻止回纥人依照旧俗人殉啊，对方怎么可能听从？

李汲不由得心中暗叹，宁国公主的安危，只能寄望于老天，或者看公主本人的努力了……多半最终迎回来的，只有梓棺一具……可即便如此，也必须得去迎！

当然更……起码同等重要的，是赶紧驰往陇右，提醒李倓，不要放叶护太子回国去抢班夺权。一则胜算渺茫，反倒坏了唐纥的交谊，二则……回纥内乱之际，即便宁国公主还活着，都有可能卷入政治漩涡，搞得尸骨无存哪。

因而一出长安城，李汲便去向李承寀辞行。李承寀应该是得到过李适的事前告知，也不多问，只说：“勿多耽搁，我将在凉州歇脚，候君前来会合。”

至于请了假要往哪儿去，去做什么，乃至于相关叶护太子之事，李承寀究竟知道多少，李汲并不打算探问，不但无意义，反易泄露机密。

于是只领着两名士卒，打马扬鞭，朝向西方疾驰，七日七夜，几乎人不寄宿，马不解鞍，终于抵达了鄯州城内。随即匆匆来拜李倓，见面后请其屏退左右，告知来意。

孰料李倓苦笑道：“长卫来迟也……”随即摇一摇头：“不，非关长卫之事，也不是孤的失策……”

李汲吃惊地问道：“难道殿下已将叶护太子遣去了么？”

李倓答道：“在长卫看来，孤便如此的颟顸无谋么？前日孤一得知英武可汗辞世的消息，便急召帝德来，要他寄语叶护太子，慎勿于此时返归回纥去。然而帝德却说：‘父丧，儿子岂有不归之理？’并且告知于孤，叶护太子已于两日之前，潜行北返了……”

叶护太子长期掌管回纥西部，则虽遭废黜，进而驱逐，在国中还是拥有不少潜在支持者的；而他寄身陇右，也不会光吃着闲饭静待时局变化，必定与其仍留国内的党羽有所联络啊。故此英武可汗去世的消息，他要比李倓更早几天知道。

当即便要返回草原，去谋夺可汗之位。帝德等人苦苦规劝，说相应准备还没有做好，这时候就回去，咱们没有多大胜算啊。叶护太子却说：“本以为父汗身体尚且壮健，若能多活三五年，我多方策谋，便可有翻盘的机会，奈何……则父汗出猎堕马，得非移地健或其党羽的阴谋么？！

“由此亦不得不铤而走险，以图侥幸。因为我如今返归回纥，还有一两成的机会推翻移地健，而若让移地健正式坐上可汗宝座，甚至于唐廷还加以册封，则恐再无机会了。君等试想，齐王在陇右辛苦御蕃，正寄望于回纥之援，岂肯放我回去，使回纥暂乱呢？天幸齐王尚且不知可汗薨逝的消息，倘若知道，多半会遣人来，假以保护之名，其实拘禁我！”

其实如今他这屋子外头，就有不少李倓派来的人，或明或暗，加以监视。只是就此前的状况来看，叶护太子并没有离开陇右的意图，故此防范得并不怎么严密；但以后，尤其是李倓得知英武可汗去世的消息之后，就肯定不会那么懈怠了。

故此叶护太子坚持立刻潜出唐境，返归回纥去。帝德想要跟从，却被叶护太子劝止了。太子说：“君今在齐王帐下听令，倘若急去，齐王必然知晓，若遣快马来追，恐怕我等俱都出不了唐境。君还是回去，继续敷衍齐王，为我潜归赢得时间吧。”

帝德无奈之下，只能洒泪辞别叶护太子。随即太子使人冒充自己，称病不肯露面，暗中却改换衣衫，连夜潜出藏匿之所，随同三骑，策马急驰而北。

帝德也没有想到，仅仅第三天，李倓便召他前来，要其警告叶护太子，慎勿于此时返归回纥。帝德本待继续隐瞒，偏偏以他的性子，根本不会说谎话，三言两语，就被李倓套明了真情。李倓勃然大怒，当即将帝德拘押起来，随即遣人往追。

但估摸着，追上的可能性微乎其微……

李汲听闻此言，不由得慨叹道：“真所谓“人算不如天算”啊……早知今日，当初便不该留下太子！”

随即请求，去跟帝德见上一面。

帝德被囚禁在一间小黑屋里，已经好些天了，蓬头垢面，污秽不堪，早非昔日雄壮猛将之姿。李汲一见他便问：“叶护太子此去，凶多吉少，君为人臣，为什么不劝谏他呢？”

帝德苦笑道：“因为太子所言有理啊，今日若不辞去，将来恐怕再无归乡之望了——遑论复夺可汗之位？李汲你细想一想，为了唐纥的交谊，一旦移地健坐稳了可汗宝座，难道唐廷……或者是齐王，还会支持太子么？”

李汲答道：“日后的事情，谁都料不准啊，但只有留得青山在，才不怕没柴烧。我听说移地健并不怎么看重唐纥交谊，则将来某一日，或许他会破弃盟约，侵扰我唐，到那时候，不但齐王殿下，便是朝廷，也必愿扶持叶护太子，与移地健相拮抗。”

帝德摇一摇头：“唐纥百年交谊，不是那么容易摧破的，便移地健有此心，也须顾虑各部大人的想法。则若移地健不叛唐，太子将永无回归之日；若移地健叛唐，则说明他根基已固，羽翼已丰，到那时候，即便唐廷支持太子，又有何用？”

李汲问道：“叶护太子此际返归，联络党羽，希图推取代移地健而自立，你老实告诉我，究竟有几成胜算？”

“最多两成。”

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