众人闻言不由一愣，不知道他又要出什么幺蛾子，但还是下意识地纷纷应道。

“殿下请讲——”

“我这里需要一批上好的线绳，麻绳可，但最好是上好的丝绳，质量越高越好，谁若是能帮忙搞到，本王愿出高价购买，并承他一份人情……”

李恪望着送行的这些汴州豪强，脸色淡定，但捏着缰绳的手掌已经满是汗水。他想不明白，王子安为啥坚持要自己装作漫不经心，但想来有他的顾虑。

众人闻言，不由松了一口气，还以为是帮什么忙，一些无足轻重的线绳而已，既能讨好蜀王殿下，又不值几个大钱，何乐而不为？众人当即纷纷应承，李恪也不多说，微笑着拱手致谢，拍马而去。

汴州这些本地官员，豪强士绅，也三三两两地转身散去。有些跟步良来往密切的，则再次聚集在了刺史府。

“步刺史，今天之事，您怎么看？”

庄如河乃是汴州最大的粮商，往日里跟步良就走的比较亲厚，此时身子微微前倾，率先开口问道。

“明修栈道暗度陈仓，蜀王看似要大张旗鼓修建高速公路，其实质还是赈济灾民。不过这一手举重若轻，委实高明之极！看起来，蜀王殿下不简单，这背后也是有高人指点啊——”

步良一入刺史府，就收敛了脸色讨好的笑容，变得有些深沉起来。

“刺史是说，这所谓的高速公路是一个骗局？”

庄如河闻言猛然一惊，小眼睛中闪过一丝惊讶，其他人也不由望了过来。

“骗局倒不至于，修建沟通三地的高速公路，非同小可，想来他还不敢信口开河，只是——这一条高速公路扔出来，汴州上下尽入其榖中，而且甘之若饴……”

步良意味不明地嘿嘿笑两声，左右环顾着大厅里的几个来客，淡淡说道。

“只是此工程一出，这汴州还有你我说话的余地吗？”

庄如河等人这才恍然大悟，以往的汴州就是自己等人和步刺史制定游戏规则，但是修建高速公路这个工程一出，汴州上下必然会聚拢在蜀王的麾下。那么自己在汴州的话语权和利益如何保证？

“依刺史之见，我们该如何应对？要不我们干脆拒绝参加？”

一个面皮黝黑的大胖子，蹙眉试探着问了一句。

“拒绝加入？那我们就会被彻底的挤出这个圈子，到时候这汴州上下恐将再无我等说话的余地了——”

如果不是看这个家伙平日里也算孝敬，步良都想端起茶碗泼他一脸。

“那我们怎么办？还请步刺史拿个主意，我们唯刺史马首是瞻！”

“对，我们唯刺史马首是瞻！”

望着一个个眼巴巴地望着自己表忠心的汴州豪强，步良满意地点了点头，露出一丝莫测高深的笑容。

“修建高速公路可以，但是汴州地界的工程，必须我们说了算……”

……

就在步良等人躲在刺史府密谋的时候，李恪和李靖等人已经回到了城外的大营。一进大营，李恪就把马一扔，到处的找王子安。费了半天劲，才从一颗大树下找到了正拿着小刀，有一下没一下地削着手中竹片的王子安。

“子安，你倒是潇洒，一句话把我支出去与那些人虚与委蛇，你倒好，自己躲在这里偷懒——”

李恪也不嫌弃地上脏，直接偎着大树席地坐了，没好气地抱怨道。谁知道王子安笑了笑，举起了手中正在削着的小竹片。

“谁说我闲着，我这不是正准备送你一份大礼？”

王子安说着，抖手把手中的竹片扔了过来。李恪拿在手中，翻来覆去的看了几眼，没有看出什么道道，还以为王子安在开自己玩笑，不由哭笑不得地又扔了回来。

“你自己躲在这里捯饬半天，就是给我削这么一个小孩子的玩具？”

“谁告诉你这是玩具？这可是我昨天给你提的第二个办法。”

王子安挑眉看了他一眼，然后削制手中的第二个竹板。见王子安神色不似作伪，李恪终于认真起来，仔细地端梁着手中这个小竹板。这小竹板约莫有巴掌长短，一指来宽，整体带着竹子一点天然的曼弧形，一头尖尖，一头则呈弯月状，靠近尖头的部分，中间镂空，余出一个细小的圆柱。

“这个就是你所谓的开源节流的工具？”

王子安点了点头。

“不错，孺子可教也——”

李恪不由无语，研究了半天无果，才没好气地站起身来。

“快说，你这葫芦里到底是卖的什么药——”

“还能卖什么药，捕鱼呗——”

李恪抬头一看，却见杨采儿姑娘，一手拎着老大一捆青竹，大步流星地走了过来，然后噗噗两声，两大捆青竹扔到了李恪的脚下，尘土飞扬，李恪赶紧狼狈地爬起来往一边躲。也不知道这姑娘怎么回事，自从开始，就没给过自己好脸色，每次见都鼻子不是鼻子，脸不是脸的。望着眼前的两大捆青竹，王子安都有些麻木了，姑娘，你这是要彰显你大力士的存在吗？

“够了吗？不够我再去弄两捆——”

杨采儿姑娘轻松地拍着双手，脸不红，气不喘，王子安赶紧点头。

“够了，够了……”

李恪左看看，右看看，怎么看自己怎么多余，不由尴尬地冲杨采儿笑了笑。

“我这个，问子安几句话就走，不耽误你们……”

杨采儿不由俏脸一红，冷哼一声，装作没听懂，扭头躲到一边去了，不过一双耳朵却是竖了起来，不时拿眼角斜这边的动静。

“这个东西叫梭子，是编织渔网的利器。此处地近汴水颖水，河道纵横，湖泊也有不少，等我们准备好工具，就可以大规模的进行捕鱼了，到时候必然会大大缓解粮食短缺的压力，对了你的线绳准备的怎么样了……”

“都按你说的办了，如果不出意外，今天下午可能就会有人送过来。”

李恪随口答道，然后才又想起什么似的，皱着眉头叹了一口气，显得有些忧心忡忡。捕鱼为生，并不是一件什么新鲜的事，自古有之，但这水中之鱼哪里是那么好捕捞的？因为捕捞不易，所以大多只能成为富人饭桌上的一个补充罢了，子安竟然妄想要指望它充当口粮，真是有点何不食肉糜了啊。

想到这里，李恪又不由深深地叹了一口气。

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