1935年6月，天气很热，热得令人心烦。完达山山脉由西向东延伸，像一条巨龙横卧在东北三江平原的边缘。从老爷岭山坳里，蜿蜒向东流淌，形成了河流名叫穆棱河，滋养着这片肥沃的黑土地。最早在这里繁衍生息的肃慎人，曾在这里过着打渔狩猎、男耕女织无忧无虑的生活。历经千百年的轮回，这里已经悄然发生了变化。自从“老毛子”俄国人开始建远东铁路，建煤矿，东洋鬼子扶持伪满傀儡政府，掠夺性砍伐森林，开采地下煤炭，南腔北调的外地人源源不断来到了这里。他们有的是被日本人当作劳工抓来的，也有的本能生存欲望使然，苦于奔命，闯关东、投亲靠友来到这里的。那些高鼻梁、蓝眼睛的“老毛子”不请自来，是冲着沙皇帝国膨胀的国家利益和自己的私利而来的。而带有军国主义色彩的日本法西斯的东瀛人，更具有侵略性，像一群恶棍和强盗，贪婪地蚕食这片土地，肆意践踏中国人的人格和尊严，挖空心思、有恃无恐地占有，并源源不断运回国内，战争机器的高速运转。从此这里已经不再宁静，慢慢地影响当地人的生活。

于是，梨树镇，这个曾经契丹族人繁衍生息、放牧歇脚形成的古驿站，呈现从来没有过的“繁华”。时而穆棱河南岸的狭窄主街起伏不平，两旁挤满了当铺、大车店、旅店、粮米、食品加工、铁匠铺、照相馆、理发、饭店、戏院、说书茶馆、布匹杂货店、酒庄、药店、油坊等众多商家。还有众多藏污纳垢的赌局、妓院、烟馆等。当地贫民是很少光顾的，只有那些趾高气扬“老毛子”、东洋鬼子和伪满军警、地痞、恶把头经常去光顾，寻欢作乐。生活在社会底层的人们经常下小酒馆或挥拳施令酗酒，或唱淫荡难听的小调，说下流话。疲惫不堪的人们喝醉了，郁积在胸中的那股病态的无名火，顿时宣泄焦躁心情，因一些微不足道的小事，借故发作了起来，会像野兽疯狂般相互谩骂殴打。往往轻则打得鼻青脸肿，重则打残甚至被打死。小赌场多为聚集那些单身汉和社会上投机钻营的小混混，在空气污浊的屋子里支色子、推牌九等，群殴、砸场子、因欠钱闹纠纷、自残自杀在这里时有发生。生活在这里的人们，就像漂浮在一条浑浊的河流里，平稳而缓慢，年复一年，不知道向什么方向流去。他们全部生活受到年深日久的侵蚀，想的和做的是老一套，谁也没想改变，也改变不了这种生活状态。自从日本人来到这里，人们被蹂躏和奴役更加悲惨，在这种重压之下，仍不指望变得好一点，因为想也没有用，没有一点反抗的力量，也改变不了这种欺压，只能忍气吞声，且隐隐感觉内心的不安。

已经在这里生活20余年的王德林，目睹了这种变化令他生厌、看不惯。黝黑的方形脸上，长着一双大眼，不时的闪烁愤怒的目光。坐在自家临街土木结构的山货店内，木支架的屋顶，年深月久，往下弯曲；日晒雨淋，椽子已经腐烂，翘曲。有些地方露出破旧黝黑的窗槛，简单的木雕，已经模糊不清。低矮的店内，没有摆在廊下的货摊，没有橱窗，里里外外没有一点儿装潢，抹在墙上的泥土裸露着杂草痕迹，一派朴素简陋的气象。他默默地“吧嗒吧嗒”吸着旱烟袋，一副苦闷的样子。他抽的是“蛤蟆头”，也就是东北特产的旱烟，一般人儿抽不了，劲儿大。据说体格孬的老爷们抽它都得先找棵大树倚着，否则，吸一口弄得晕晕的，不造个腚墩儿就不错了。这是王德林自家院子种的，伺弄上心，又是掐尖儿又是打叶儿的，不时地在烟根部施豆饼肥料。抽时烤干了烟叶，搓成沫，喷点儿野蜂蜜。他尽管品着旱烟很自在，但是仍不开心，不断地唉声叹气。

王德林是闯关东的后代。清末时期，王德林跟随父母从山东半岛坐船来到东北长白山，跟着老乡采人参，来维持生活。后来，定居梨树镇，虽然读了几年私塾，但是仍干老本行，也习惯这种悠闲自在的生活。凭借着采人参和中草药、卖兽皮等山货，养家糊口，过着平淡的生活。然而，日本人的到来，他们的生活日趋艰难，打破了平静的生活。妻子赵彩云中等，瓜子脸，是个心直口快、勤劳善良的女人，为王德林生了一个儿子，名叫王海强，年方20多岁，在家帮助父母打理店面。

清晨，王德林照例穿上青色肥大的衣服，背上妻子精心制作的羊皮囊和用来防身的土枪，带上少许的干粮上山采人参去了。临走时，叮嘱儿子：“海强，这世道变了，和你妈在家看好店，不要乱走……”王海强正在用刷子梳理那张火红的狐狸皮，应答：“嗯，放心吧。”

王德林走出家门，身后跟着名叫“黑子”的猎狗。这“黑子”跟随王德林多年，很通人性，是他的好帮手和忠实的朋友。王德林来到穆棱河渡口，只有两只木质的小船，船家也是本地人。对王德林很熟悉，是他的老雇主，热情地打招呼：“老王，今天又要上山采货？”

“是的，店里的货不多了，需要采一些回来。”王德林说完往船工手里塞了几个铜板，“走！”王德林一个箭步跳上了船，船在水中摇晃了几下平稳后，“黑子”熟练地也跟着跳上去。摇橹的船工，解开绳索，麻利地摇起双橹说：“老王啊，山货走得快吗？”

“不好卖啊，自从小日本鬼子来，这里的山货很难卖出去，外地人多数不敢来，怕被无缘无故地当成胡子、‘经济犯’抓去当劳工，会折腾得不死不活的。你没有听说吗？前些日子小日本抓了几个山东商人，逼着他们交出银两，他们不从，硬生生地被日本人活活打死，扔进了狗圈里，喂了狗。”

“是啊，我也听说了，这日子一天比一天难过了。就连摆渡坐船的人比以前少多了，有时一天连个人影都没有。今天幸亏你来了，我开张了，呵呵……”

船来到北岸。王德林匆忙地领着爱犬“黑子”向深山里走去。

盛夏的季节，大山葱绿，草长莺飞。密林在风的吹拂下，发出“沙沙”声响。山雀、山鸡在惊愕中鸣叫，穿行于林中，引来“黑子”狂叫。王德林厉声大喊：“黑子，闭嘴！”

“黑子”似乎听懂了主人训斥，乖乖地低着头，夹着尾巴，不再做声。山路越走越陡，越来越窄，被雨水冲刷得沟沟坎坎，稍不注意就会崴脚。王德林明显觉得脚步沉重，步幅缓慢而吃力，额头渗出了豆大汗珠儿逐渐汇成流儿。他来到一块巨大的岩石旁，抬腿坐在了上面，喘着粗气。在浓黑的胡茬子上汗珠儿如倒挂秋草的露滴，前胸后背的衣服湿津津的贴在了皮肤上。手在脸上撸了几把汗水，口有些渴，抿了抿嘴唇，抬眼望见了一泓山泉。他脱掉上衣放在了岩石上，露出宽大臂膀，黝黑的胸毛，突起的肌肉块，一看身体就很结实。他向山泉走来，蹲下身子，手捧起清澈甘甜的泉水，喝了几口，又洗了几把脸，顿时感觉清爽了许多。回到岩石旁，在阳光照射下的岩石热度烘干了衣服，留下一道道泛白的汗渍。穿上衣服，散发着浓郁的酸臭汗气味儿。

王德林顾不得这些，下意识地看一眼天色，太阳光线已经照在树干繁茂的地方，留下一滴斑驳。经验告诉他已近中午，算计着已走了30多华里。“黑子”趴在地上，嘴张开着，伸出舌头“哈哈哈”地喘气，眼睛紧紧盯着王德林，忠诚地恭候主人发出的指令。王德林咬了几口菜饼子，将剩下的半个菜饼子扔给“黑子”。“黑子”一口接住，瞬间咽下，舌头舔了几下腮帮子，仍在直勾勾地注视着他。当王德林收拾停当，起身走的时候，“黑子”机灵地爬起，跟在了后面。走过一片原始森林，眼帘的是一片开阔地，长着绿油油的青草。一簇簇草丛齐刷刷地聚在了一起，争先恐后伸展着叶子，接受阳光雨露的馈赠。根部盘结泥土赐予的营养，贪婪地吸吮水分，湿润的像海绵，捏一把就会挤压出充沛的水分。这是一处高山湿地，鲜嫩的草地上留下大小不一的动物脚印。低矮的灌木是这里的守护者，稠密地环绕着四周，成为动物经常光顾的乐园。他蹲在草丛之中细致的观察，只见一个母野猪领着数只幼小的猪崽，缓慢地走进这片湿地。在一个积水的洼地，母野猪在那里打了个滚儿，满身沾满了泥浆，发出低沉的“吭吭”声。那些小猪们似乎明白母亲的教诲，欢快地“打泥子”嬉戏。此刻“黑子”瞪直了眼睛，发出“呜呜”的低声，王德林拍了一下“黑子”的脑门，它不懂主人为什么要阻止，只好隐忍地趴在那里，两只前爪不停地挠动，眼睛仍死死地盯着这群野猪。

野猪群刚走，又突然从草丛中窜出一只健壮的棕色狍子。王德林心想，今天这里够热闹了，跑来这么多动物。他端起了土枪，瞄准这只狍子，却始终没有扣动扳机。瞄了一阵子，摇了摇头，放下了枪。他知道狍子肚子圆圆的涨成了球，怀着幼崽，如果射杀，似乎觉得太残忍了。这时，“黑子”等不及了，一声狂叫，直奔那只狍子。狍子被“黑子”突然的狂吼所惊吓，愣了神儿，双耳耸立，片刻，扬起四蹄向丛林中奔跑。“黑子”本能地反应跃起，尾巴甩开一起一伏，在后面穷追不舍。王德林紧随其后，大声地喊：“黑子，你给我回来。”“黑子”仿佛没有在意他的喊声，仍追赶。追到几十米的悬崖处，那只狍子飞身一跃，划出美丽的弧线，落在对面的一个岩石上，消失在丛林中。“黑子”无奈地“汪汪”叫了几声，趴在那里“哈哈”喘粗气。王德林来到这里，环视了四周，茂密的参天大树遮天蔽日，低矮的灌木涌动着绿潮，山涧的溪水哗哗作响。他仔细地观察地形，在一阴处，发现了一颗让他兴奋不已、痴狂的野山参。看着品相，至少生长百年的老山参。他小心翼翼地拨开山参的边缘的树枝，从怀里拿出了红布条，系在山参枝叶上，然后，跪地向正南方作揖，三次叩首，祭拜山神。回过身来，手围绕山参挖掘松软的泥土，生怕弄断每一根须。最终将山参挖了出来，仔细欣赏之后，用一块棉布包裹起来，放入羊皮囊中。同时，在挖参的地方，有一棵大树。他从腰间拔出一把尖刀，深深地划出两道刀痕，揭掉树皮，露出了树的木质，又砍出了几块木屑，作为记。这是采身人自古以来衍生的规矩，每次采到人身都会这样留下印记。

王德林此刻露出久违的笑容，沿着陡峭的悬崖边缘向山下走去。来到了一个平坦处，向上望去，在裸露的岩石层上呈现条状带的黑黝黝石头。他好奇地攀爬上去，用尖刀轻轻划了一下，黑色的石头很松软，成片掉了下来。他拾起一块，心里嘀咕：难道这里也有煤炭？先拿回家看看，是否能烧火做饭，随手拾起一块装进了兜子。

太阳已落在了西面的山尖尖儿，彩霞映红了山川田野，也映红了王德林。他行走在归途的路上，哼着一曲山东梆子，心中充满难以抑制的喜悦。

按照事前的约定，老船工很早就在河的北岸等候王德林。见到王德林，老船工埋怨道：“我说老王啊，你，等了一个时辰。怎么这么晚才回来啊？”

“呵呵，老伙计你久等了，今天，运气好，碰上了一个大宝贝。”

“是吗？难道碰到了老山参？”老船工好奇地发问。

“没错！想看不？”

“当然了，快拿来看”老船工有些急切，催促道。

“这可是我挖山参以来，从来没有遇到过事情，非常的神奇。”王德林神秘地说。接着拿出包裹山参的布包，打开后，老船工惊叫：“这可是真的啊！”

王德林神气地重新包裹好装进了皮囊中，随手拍出几颗铜板说：“今天也让你沾沾喜气儿，多给你一些铜板，就算赏给你了。”

老船工接过铜板之后，连声道谢：“谢谢，王老板是个敞亮人，恭喜发财！”

老船工此时摇橹比时候都欢快，全身有使不完的劲儿……

王德发走进店铺大门前，就开始大声地嚷着：“老婆子，快开门，备点儿酒菜，我要喝两盅！”

妻子赵彩云听到喊声，赶忙推开了门，说：“当家的，今天咋这么高兴啊？菜饭已经做好了，就等着你回来！”

“进屋子里再说。”王德林脚步轻快地迈进了屋子里。

赵彩云接过王德林从身上摘下土枪，挂在墙上，又端上一碗水递给他：“当家的，快喝水。”

王德林接过后，“咕咚咕咚”喝了几口水，将水碗放在翻桌子上，盘腿坐在炕中。见桌子上只摆了几根剥好的大葱和大酱碗，还有一碟子少的可怜的花生豆，一小碗咸菜，有些不悦：“老婆子，快去街里买块豆腐和猪头肉，我要喝点酒！”

“当家的，现在咱家没有多少钱，儿子还要娶媳妇，省点花吧。”赵彩云劝说着。

“老婆子，这回咱们有钱花了，上山碰上了大宝贝。”说完，王德林将皮囊递给了她，“你看看是啥稀罕物。”这时，坐在一旁的儿子王海强也凑了过来。妻子打开后，一颗山参露了出来，惊喜地喊道：“哎呀，是个大宝贝！”。

儿子王海强兴奋地说：“我爹真厉害！”

王德林“哈哈”大笑：“儿子，还不赶快买酒去？”

“嗯，这就去！”王海强一溜烟跑了出去。

王德林满意地喝几盅老白干，眉飞色舞地讲诉挖山参的奇妙经历儿子和妻子听得很入迷，商量着如何将山参卖上好价钱。一家人，聊到深夜才入睡。

第二天，王德林早早起来，推开店门，伸了伸懒腰，深深地呼吸一口清新的空气。忽然，街面传来清脆的枪声。接着，隐约听到急促的跑步声，后面有人在喊：“八嘎，你的，跑不了了。”王德林见状，立即关上了店门。眼睛贴在门缝看到一个人闪过，不断地向后面射击，后面追赶的是一群日本宪兵。

对于王德林来说，日本人这样抓人，已经见怪不怪了。他不理解，日本人不好好在本国呆着，干嘛跑中国来？再说了，来就来呗，不讲人道，杀人放火，今天抓胡子，明天抓劳工，凭什么在中国土地胡作非为？看来要成了日本人的天下喽，这以后的生活咋过啊！

“唉……”王德林哀叹后，无奈地摇摇头。这时，外边的枪声也惊醒了妻子和儿子。妻子对他说：“当家的，回屋。”

“老婆子，放心吧，不会有啥事。我想尽快把宝贝出手，多换点儿钱回来。”

“这可不是着急的事儿，得碰上合适的买家，慢慢等着吧。”妻子说完去点火做饭。

“老婆，我才想起来，昨天我在山上挖了一块‘煤’，你看看，是否能烧火。”

妻子拿来了王德林拾来的那块“煤”，塞进了炉子里，烧了半天没有燃起迹象，依旧那么黑。这让他一时觉得很奇怪，难道这不是煤？他从炉子里掏出来那块‘煤’，仔细观察，尽管被柴禾熏烤了，但是仍保持一定的，很疑惑。他又拿起那块“煤”在门前的石头上轻轻划了几下，留下了几道黑色痕迹。对妻子说：“老婆子，这‘煤’不着火，啥玩意儿呢？”

“不着火，应该就是石头，扔了吧，别瞎琢磨了。”妻子有些不耐烦，“有这功夫，劈点儿木拌子好不好？”

“你懂个啥？我得找个人看看，这究竟是个啥玩意儿。”王德林是个倔强的人，认准的事儿，十头牛拉不回。这就应了人们常说的话“不吃麻花就要这个劲儿。”

又过了几天，他听说这里有许多俄国人搞地质的，有人建议找俄国人看看这究竟是煤还是石头。

王德林很不情愿与这些洋人打交道，一看就心烦。心想，难道咱们中国人就没有一个人能说出来这究竟是啥玩意？他先后找过当地所谓的文化人，均说不出子午卯酉来，内心很生气。只好硬着头皮来到了俄国人开的穆棱煤矿办公地点“大满账房”，去见一名俄国工程师。

这是民国十三年1924年的秋天，对于王德林来说，至于谁建的，谁经营煤矿并不关心，他更关心的是找到那名俄国工程师。他要找的俄国工程师名叫罗斯托夫是刚从远东铁路来到这里，身高足有一米八零，皮肤很白，高高的鼻梁，一双蓝色的眼睛深深凹陷在镜片后，略显斯文。腮帮子长着浓密浅黄色的胡子，似成熟后干巴的玉米须子，没有一丝。他喜欢穿燕尾服和皮靴，经常在矿区里出现。精通汉语的他喜欢同中国人打交道，待人很谦和，不像其他洋人牛哄哄的。

王德林敲开了罗斯托夫办公场所的门，只见罗斯托夫桌子前摆满了大大小小的图纸，纸的上面放着一只笔和一个高倍的放大镜。罗斯托夫用生硬的汉语说：“先生你好，找我有什么事情？”

王德林虽然听着罗斯托夫变味的中国话，又好笑，又别扭。但是，还是忍着，不情愿地说：“我拿来一块石头，你看看是什么玩意儿？”

“先生，什么玩意儿是啥意思？”罗斯托夫疑惑地问。

王德林此时耐着性子，解释说：“这块石头，你看看是什么？”

“哦、哦，我明白你的意思了我看”罗斯托夫拿起那块石头，左看看，右看看。他脸色开始凝重，又拿起放大镜进一步细致的观察，情不自禁的点点头。看了一眼王德林，诡异地一笑说：“先生，这是一块石头，没什么可用价值。谢谢你的信任我鉴定。那么，这块石头你还要吗？如果不要，可以作为礼物送给我好吗？”

“哎呀妈呀，原来就是一块石头啊！好的，那就送给你吧！你如果喜欢这石头，我再给你弄几块。不过，你得给我钱，不然，我才不费劲巴拉往回搬运。”在王德林商人眼里，喜欢交易。他认为，赚洋人的钱，不赚白不赚。

“先生，你的想法很好，这样，我有收藏石头的爱好，今天这块石头我收藏了，给你钱。我们要有约定，不准泄露出去，否则，你就得不到大洋了。”说完，给了王德林一块大洋。

“嗯。”王德林点头称是，“请放心我不会违约的。”王德林此刻接过这块大洋兴奋不已。心想，洋人真够大方，也真傻，花这么高的价钱来买这块破石头。

“先生，你这块石头是哪里来的？”

“是从穆棱河北面的大山里挖来的。”

“哦，先生，以后我们是朋友了，常来！”

“嘿嘿，好的，一定还会来！”王德林离开了罗斯托夫办公场所，兴高采烈地回了家。

“老婆，我又发财了！”接着讲诉了与罗斯托夫鉴定“煤块”经过，“我曾说过，女人头发长，见识短，你看看，这块大洋，是洋人给的，这回服气了吧。”

妻子从王德林手中接过大洋，仔细看了看，说：“嗯，还真是大洋。”

“有福不用忙，明天不采山货了儿子跟我一起去上山采这石头，卖给洋人……”王德林开心地说，并提醒妻子和儿子：“洋人说了，要保密，不要对别人说。一旦别人知道了，就断了我们的财路，听到没？”

妻子和儿子点头称是。

对于王德林来说，多赚钱儿子娶上媳妇，过上好日子是自己的目标，至于石头究竟是什么，对他来说已不感兴趣。有了这样的发财途径，王德林的心里很美……心想，只要生活不愁吃、不愁喝就成。

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