最后卞氏抢回了信，给了陈明辉，陈明辉拿到手上，才知道陈明涛那一串啥啥啥说的是什么。

荷珍大伯陈仁宏到了宁州以后，又转道到了钦州，钦州多荸荠，荸荠皮色紫黑，清脆可口，有些地方叫马蹄。

钦州去年荸荠价高，那些老农偷种了许多，今年的荸荠大丰收，多得卖不出去，结果钱没挣上，反而连田赋都要交不起了。

陈仁宏没有久待，后来又去了其他地方。

哪知钦州过去以后其他几个地方，百姓日子更不好过。特别是连州，天一直没下过雨，土地皲裂，收不上粮食，等不来朝廷的赈济粮，已经开始卖儿卖女了。

卞氏开始时还笑着听陈明辉念信，到了后面，连笑意都没了，她捂着胸口，脸色惨白地说道：“你爹没事跑那地方去干啥？”

气氛一时有些不对，幸好陈仁宏并未多着笔墨在连州，字里行间表现出了他只是匆匆路过的样子，将连州的惨状一笔带过。

陈明辉只读了几段，也觉得不好，他摸了摸鼻子，又把信纸往后翻了几张，后头陈仁宏又开始洋洋洒洒写沿路的见闻。

他挑了最后那张，仔细看了一遍，兴奋地说道：“娘，没事，后头爹就走了，他回吴州了，这些信是他从吴州寄过来的。吴州今年收成很好，爷和奶又多买了几亩地，西侧两间房子外头又加盖了三间瓦房，奶开始给小叔说亲了。”陈明辉故意大声嚷嚷起来，“娘，今年我们回水洼村，说不定能看见小婶了。”

卞氏勉强笑了笑，道：“你们小叔今年也有十八了，再耽搁下去，就找不着好姑娘了。要不是算命的说你小叔命里不能早娶，你奶早几年放了话出去，你小叔早就当爹了。”

陈家在水洼村有房有地，荷珍小叔做得一手好木工活，长得也是眉清目秀，做活还勤快，从不与村上的二流子往来，农忙时节在家干农活，农闲了就去镇上找活干。陈家在水洼村的条件也是数一数二的，住的是大瓦房，家里头还有院子，有房有地，家里头人口虽多，但是没有传出过什么狗屁倒灶的破事。

荷珍奶奶透了点风声，要给小儿子说亲，做媒的媒婆就全涌了过来，险些踏破陈家的门槛。

荷珍大伯写信自然不会这么鸡婆写这种促狭的事，但是这不是有陈明辉嘛，他捡有趣的绘声绘色念了出来，又加上了点脑补，好不容易把气氛又活跃起来了。

卞氏面上也有了血色，这时正有客人上门，荷珍几个就收拾了摆摊的东西，进了后院。

晚饭是荷珍做的，她闷了米饭，又把陈明辉从赵家村带上来的萝卜……没错，就是之前金氏脑抽买了一堆又剁了萝卜缨子那些。本来荷珍说好了要给家里几个孩子做萝卜丝饼的，后面突然来了镇上，饼没炸成。

用陈明辉的话说，桃珍在乡下家里头已经连做了好几顿萝卜菜，炖萝卜、腌萝卜、蒸萝卜、萝卜骨头汤，茫茫多的萝卜，吃都吃不完，几顿下来，陈家两姐妹和陈明业都有些吃不消了，更别说娇滴滴的王八小姐了，一边抹眼泪一边咽饭，把金氏心疼得不行。

陈明辉也跟着倒霉，吃了两顿萝卜，就想趁机开溜。没想到陈明业更狠，守在大门口等着他，叫桃珍把剩下的萝卜硬塞给他，都给他兜了回来。

荷珍跟陈明辉再三保证这顿萝卜汤会比桃珍做得好吃以后，把已经变了色的萝卜端部切了一截，又用刀熟练地把能吃的部分切成块，找到了卞氏放菜的篮子，从里头拿出了下午买的猪骨，用温水仔细洗了一遍，放到烧开的热水里氽了一下去了血水，重新放了冷水开始加了生姜开始炖猪骨。

她窝在灶间烧火，陈明涛领着憨娃子，不知道又从哪里掏来几个圆滚滚的大红薯，要荷珍塞灶头里，给他们烤熟了，晚饭吃。

荷珍一瞅那个个头，就知道煨不熟，就劝他们：“这些太大了，外头烤熟了，芯子里也还是生的，你们想吃，最好换几个小的过来。”

憨娃子却不信邪，道：“怎么可能会不熟？这么大火，放里头烤久一点，肯定能熟。”

他催促着荷珍把几个红薯都塞进了灶头的热灰里头，一会儿指挥着荷珍把红薯用火钳夹起来放在火上烧，一会儿又叫荷珍埋在柴堆上头。

火钳重，荷珍现在这个小身板，举了一会儿，手臂就不行了，她谎称要洗菜，把火钳丢给了陈明涛，赶紧脱身。

除了萝卜炖骨头汤是早先做好的，剩下的几个菜都是开饭前，荷珍掐着时间炒的。

她烧了一个豆腐，放了葱，因为天凉，她还特地切了点辣椒丁，混一起炒了，出锅时热腾腾的。辣椒放得够味，吃到嘴里，配着热饭，几口下去就觉得浑身都热起来了。

吃完了饭，陈明涛和憨娃子一人捧着一个红薯在角落里啃，黑灰粘到脸上，糊了一脸。两个人啃到芯子里果然就吃不下去了，里头没熟。

荷珍看见他们把啃一半的红薯偷偷背着卞氏扔了，卞氏心不在焉的，也没注意到他们做了什么。

陈明辉也看见了，他冲荷珍嘀咕：“明涛这小子，我还怕宁子那事会叫他不开心，是我想多了，就他那样儿，成天没心没肺的，哪里会不开心了……”

到了睡觉的时候，荷珍和卞氏睡一屋，吹了灯，荷珍侧着身子正迷迷糊糊的时候，听见边上的卞氏不停地翻身，跟烙煎饼似的。

荷珍想着大伯信里头说的那个连州，却不知连州离吴州水洼村和通州有多远，大梁架空了，她完全成了地理白痴。

有了旱灾，必然会有难民……

也不知朝廷能不能把粮食发放到位。

想着想着便睡着了。

半夜的时候，她被渴醒了，爬起来给自己倒水喝。

杯子还没摸到，就听到了细微的哭声，断断续续的，整的跟鬼片现场似的。

荷珍的睡意一下子全跑光了。

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