蔡思明急匆匆跑进亭子，“教主，公子走了！属下是否跟上去？”

说完话，他抬起头。√只见一地稀碎的桌椅和饭菜杯碗，异常安稳地散落在地上蔡思明多少能猜到他们之间的情绪。

马朝柱站在另一只桃子花灯前，眼神略微空洞的说：“别管他！”

“是！”蔡思明告退转身。

“等等！”

马朝柱又叫住蔡思明，“你给京师的人传信，立即撤出京师城。”

蔡思明大惊，“教主，我们的人用了六年时间才在京师城扎稳脚跟，怎么说撤就撤呢？”

马朝柱立即运气提掌，一掌便拍飞了蔡思明。

蔡思明应声倒在亭子口，吃痛地慢慢爬起来。

马朝柱暴怒大吼，“虎毒不食子，我总不能杀了马三阳呀！”

“属下知错！”蔡思明连忙跪地谢罪。

“按我说得去做！”

“属下遵命！”蔡思明定了定神，这才爽快地站起身，快步离开。

月亮在亭子外熠熠生辉。

马朝柱看着外头泼泼洒洒的月光，却越发觉得胸口像被什么堵住似得难以喘息。

这个时候，他只想找个什么东西来发泄一番。突然，他注意到面前的桃子花灯......一种破坏欲从他心底开始蔓延......他举起手，将手指嵌进桃子花灯的纸扎笼里。他刚要撕碎这一切时，他又忽然想到了什么似得，赶紧缩回了手。

他望着桃子花灯上一道破口子——是被他自己的手戳破的大豁口——马朝柱心疼不已！

毕竟是自己亲手做的花灯。先将竹子刮成细杆，再用细麻绳捆成桃子形状，接着将一小块一小块白纸匀上去，最后还要涂上粉色的桃子红似得染料......亭子两旁一共有六对十二个花灯。桃子花灯、莲花花灯、绣球花灯、猴子花灯、圆月花灯，还有他曾经做过的老虎花灯。与送给马马三阳的那对一模一样。

这样一个一个做过去，着实花费了他不少心血。

要马朝柱亲手摧毁自己的作品，他真的做不到。这个道理与他的“虎毒不食子”的心意是一样的。都是自己创造的事物，自己又哪里忍心真的去伤害？

“可怜天下父母心啊~”马朝柱自己感慨。

这时，肥胖的耿左使走进了亭子，“教主，你什么时候做了父母了？”

马朝柱恶狠狠地瞪了耿左使一眼，“你没有孩子，我可有四个！”他有些嗔怪地说话。

他并没有真的生气，反而见到了老朋友老兄弟，心情好了很多！

耿左使直接问：“教主，听蔡公子说，您要撤回京师的人手？”

“是！不仅要撤京师城的人，我还要将直隶、山东、江苏、江西、安徽、浙江，这些地方的人手全数撤回湖北与四川。”马朝柱大声回答。

“这......这究竟是为什么啊？”耿左使心痛地感慨，“那可是我们辛苦打下的半壁江山啊！”

马朝柱深叹口气，“马三阳要回京师，他还要帮着朝廷对付我们。我不能让满人皇帝和八卦教看我们的笑话。”

“所以！”耿左使有些激动，但尽量保持语气平和后，说：“您是要马三阳一个人，放弃江南与江北，还有京师一带的重地？”

“我！”马朝柱想辩解，却又无从说起。

耿左使捂着胸口，他太寒心了！

马朝柱摸了摸下巴，认真地说：“不是我要他而放弃什么。只是，我今天第一次品尝到为人父母的滋味！”

他走近到耿左使的面前，“老耿你说得对！我真的是做了父母了。”他有些停顿，长叹一声说：“啊~你看，我才做了一天的父亲，便想要为自己的孩子付出多年心血。但我这只是一天的父亲，你看我只当了一天！所以......”

“所以，你想用整个白莲教换取当父亲的资格？”耿左使漠然地问。

“不！你错了！”马朝柱立即反对，“你误会我了老耿！我只是用同理心。你看看外面的穷苦老百姓们，他们有自己的孩子，他们每天都与自己的孩子生活，他们之间的感情该有多深厚！如果可以让自己的孩子平安喜乐一生，那他们是否，是否愿意拿自己的一切去交换？”

耿左使压抑着怒火，“说到底，你还是想拿白莲教去换！”

“不！”这一次，马朝柱终于说出了真心话：“我想要人都活着！不是马三阳，是我的兄弟们！”

耿左使表情一松，有些看怪物似得看着面前杀人不眨眼的白莲教教主，“教主，你这是什么话？”

马朝柱把头一低，“老耿，我真的，好想哭啊！”

马朝柱在抬头时，泪水便在眼眶里打转。

“今夜，我看着马三阳时，仿佛看见了三十年前的自己。那个时候，我才十八岁，每天都想要干一番惊天伟业。我那时候总说，自己早晚会成为伟大的英雄。三十年后的今天，我，究竟成什么？嗜血的魔头？还是权力的奴隶？”

马朝柱咽下泪水，“或许，我只是一条路走到了黑，反而为许多东西所束缚。比如，不能失败。还比如，有些人必须死！”

“控制生死是掌权者必须要做的！教主，你一直做得出色，你就是一位伟大的英雄！”耿左使不敢相信自己听到的一切，只能顺着他的话，尽可能安慰他。不过，耿左使说得也都是真心话。

“罢了！”马朝柱背着手，踱步走出亭子。

耿左使忽然没了头绪。教主变化有些太大了，难道真的要马三阳而变得心慈手软了？

“不行！”耿左使笃定地下了主意。

他颠着肥胖的皮肉，跑出院子，走到一处围墙边，朝着天空吹了一阵断断续续的口哨。

忽然，一名穿着黑色夜行衣的女人跳进围墙。

她立即行礼，“拜见左使。”

耿左使小声说：“传令给冷舵主，在保定城时，不论代价，必取马三阳性命。”

“是！”黑衣女人翻墙离开。

白莲教的未来，耿左使决定拿自己的性命去搏一搏，“大不了与马三阳同归于尽！”他抖着嗓音自我宣誓。

天上月亮依旧明亮，照得深夜的街道很是通亮。

马三阳与麒麟并肩走在正定城中。

麒麟问，“先生，我们现在去哪里？”

“回京师。”马三阳回答。

“早点回去最好，省得她们多担心！”麒麟感叹。

马三阳有些心事，只顾着低头走路，也不多与麒麟说话。麒麟也不敢去打扰，二人沉默着一直往前赶路。正定城里没有宵禁，马三阳二人顺利地从空旷的城门口离开。

而在他们还没出城门的大约半柱香之前，城门口进来了一位风尘仆仆的贵公子。这个人正是打扮成男子模样的陆志中。

陆志中看着街巷里都没什么行人，一路都是百姓扔的食物残渣和一些破旧的花灯笼，便能猜到这里曾经的热闹和狂欢。

她寻着可能的灯火四处找白莲教的痕迹。

一路以来，她一直怕马三阳会在一些白莲教分舵里藏着，所以，每到一处有分舵的地方，她便要找上门去查问一番。

巧了！

她忽然看到一名穿着灰色短褂的男人朝自己的方向走来，看起来就像个练武的，十分可疑！但陆志中转念一笑，极有可能是正定分舵的兄弟。

于是，她一面做好握好了武器，一面又笑脸相迎。

来人是背着月光走的。他很快就看清了不远处的陆志中，不经呆呆愣在原地。

陆志中看不清背着月光的男人脸，只以为那人也在保持警惕。她便说：“白莲花开，明王出世。”

“弥勒降生。”男人清脆带着些沙哑的嗓音回答。

陆志中怔住了！

这是蔡思明的声音！！她怎么可能认不出！

蔡思明站在月光下，轮廓逐渐清晰起来。

陆志中鼻子一红，差点就落下眼泪来。但她狠狠憋着，愣是不让眼泪掉下来。她再也不肯在蔡思明面前服软了！

月光打在陆志中脸上。她的每一个表情，每一种情绪，都被蔡思明看在眼中。

“换做是以前，你一定会冲过来抱着我！”蔡思明情不自禁地说。

“闭嘴！”陆志中不屑地呛声。

蔡思明把头低下，他不想看到心爱人不屑的表情。他带着悲伤的哭腔说：“我觉得我有必要和你解释一下。我之所以反复拒绝你，是因为教主要我去八卦教做卧底。这件事提前一年半就开始准备了。投入到任务中，我只能一次又一次推开你。”

陆志中不敢置信。她张大嘴巴吃惊地说不出话来。

“这几年，我真的伤害了你！不管是身体还是心灵。对不起！志中！”蔡思明的眼泪“啪嗒~啪嗒~”砸在石板地上。

陆志中听到了，也看到了。

“所以......所以.....你是在告诉我，你以前......是喜欢我的？”陆志中憋着大哭的冲动，几近哽咽地问。

蔡思明走到陆志中跟前，那张挂满泪水的男儿脸忽然绽开笑容，“我不喜欢你。”他顿了顿，“我是爱你！”

陆志中双手捂脸，低头抽泣......

蔡思明举起手臂想要拥抱。但他又放下了。能够大声说出爱意，他已经心满意足了！

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