王知事闭着眼睛笑，小八字胡上下抖动，“马大人，下官做了这么多年的按察使司知事，还是第一次这么过火的查案。要问适应？还真有些不适应。但这种破茧成蝶的感觉，他奶奶的贼好了！”

“哈哈哈~”马三阳心里高兴。

“诶呀！呸呸，毕竟都是俗人，一激动了，脏话就忍不住飚出来。”王知事有些不好意思，八字胡往里一收紧。

夜幕下的宁国县城烟雨朦胧，显得尤其静谧。

“马大人，到宁国县衙了！”马车外，王捕头恭敬地喊话。

马三阳下了马车一瞧，觉得四周景致有些古怪，不禁有些错愕，“王捕头，这里是宁国县衙？”

王捕头有些为难，“是啊马大人，就是这里。”他提着灯笼往县衙大门上的牌匾照了照。只见“宁国县署”四个大字亮在黑色牌匾上，格外威严赫赫。

“这是县衙？！”马三阳还是不能置信。

原来，县衙的门板和廊柱上贴满了“颜记茶”、“张记茶”“郭记茶”......各种三个字的彩色横幅，本该整洁肃穆的县署，被搞得热闹之余，还有些破烂。

这时，衙门里走出一个师爷妆扮的男人，他一瞧马三阳的阵仗，“诶哟！您来得这么快啊！”师爷连忙拱手作揖，迎上去。

“这位师爷，这里当真的县衙？怎会如此光景？”马三阳不解问。

师爷笑说：“侯老板怕什么。虽然衙门看起来有些凌乱，但是您只要记住三个字便可！”

马三阳忽然觉得这师爷颇有些不凡，欣赏地点点头，满心期待地问：“是哪三个字？”

“有、好、茶！”师爷搓着手大笑，“侯老板里面请！”

马三阳的火气蹭蹭蹭往上冒，他以为师爷会说“做好官”或者“父母官”之类的好话。可这不知好歹是师爷，尽然说：“有好茶”！这都什么跟什么嘛？！

“这位师爷，本官乃按察使司经历，可不是什么侯老板！”马三阳狠狠瞪了他一眼，心里又气又恼。

师爷一惊，心里还有些不敢相信，他仔细瞧瞧马车后头的运粮车上，下来一些拿捕役大刀的男人，这才反应过来：“大人饶命”他跪在地上，“小人不知经历大人这么快就到了县衙。您，您里面请！”

“快带路！”王知事招呼师爷起身。

马三阳穿过贴满彩色横幅的县衙大门，来到中庭。这下又是把马三阳惊吓坏了。只见中庭两旁摆着大锅炉和一些木杆架子，两边都摆满了，只留下中央一条主道供人行走。

“这，这都是什么？！”马三阳指着这些乱七八糟的东西，怒火渐涨。

师爷摸摸脑袋，“经历大人，您还是亲自问刘大人吧！小人不敢乱说话。”他灰溜溜加速，一下子进了公堂。

马三阳走进公堂后，他才知道前面的彩色横幅和大锅灶都不算什么了......更可怕的全在这“正大光明”的公堂之上。

只见正大光明的牌匾之下的桌案上，摆满了账簿和零散的茶叶包。而公堂两侧，叠满了一麻袋又一麻袋的东西，一袋袋垒起来，顶到了房梁上。一股茶叶的霉味，在如同仓库的公堂上飘荡。

王知事惊得八字胡动都不敢动，“马大人，宁国知县滥用县衙，毫不将官府的威严放在眼里。此大过可记下，来日再禀报臬台。”

这时，一名少年郎脱着袖套从后堂跑出来。

“马大人，有失远迎啊~”他将袖套往桌案上一扔，拱手迎出来。

马三阳看着衣衫褴褛，一副做工归来的帮工模样的宁国县太爷，有些诧异，下意识与王知事对望一眼。

“两位？哪位是马大人？！”衣衫褴褛的少年郎拱手问。

马三阳上前一步，“在下按察使司经历，马三阳。您就是刘大人？”

“正是，”少年郎白净的脸上染了乌黑的泥垢，笑起来时，两个深深的酒窝底，都是灰黑的了，“在下刘朝，字乐天，因为乐天两字能令人心生快乐，所以在下少有提及本名了。马大人叫我乐天便是了。”

刘乐天突然反应过来，“马大人看起来很年轻啊？！该不会比我还年幼吧？”

“刘大人是天才少年郎，马大人是探案奇才，刘大人何须比较年岁呢？不如来说一说这县衙为何变成如此光景吧！”王知事赶忙打断问话。

刘乐天见状，背着手踱步说，“我这县衙不是蛮好的！满屋子茶香味，每天客似云来，银子也是大把大把赚着。”刘乐天不无得意。

王知事不甘心，“刘大人这是什么话。朝廷每年给福利给俸禄您在县衙里办公办案，您这都开起茶叶铺子来了，还毫无羞耻之心，说起话来大言不惭。”

“您是？”刘乐天问王知事。

“在下按察使司知事，王贤勤。”

刘乐天往回走，在桌案上找到一本账簿，走回来交给王知事，“王知事请看，您看看本官做这宁国知县到底称不称职？！”他浅浅一笑。

王知事翻看许久，突然有些错愕，连忙交给马三阳，“马大人，您快看看。”

马三阳接过账簿，封面写着《丁亥年账目》，“是去年的账目？”马三阳翻开往下看。

“去年一年，衙门里接到了十九笔茶叶大单，总计收益一千八百九十二两银子。乐天将收益贴补到宁国县的赋税上，为县里百姓降低了五成的赋税压力。这只是去年黄花云尖收成不好的时候的结果。前年，本官运作黄花云尖的收益，达到了两千三百两。两位大人应该看到了，本官赚着富人的钱，贴补给农人福利。这是造福百姓的好事！乐天不该得意一些，甚至是，傲慢一些吗？”

马三阳笑着将账簿交还给刘乐天，“刘大人真是做生意的奇才。一年的交易竟能达到三万多两银子，刨除工人的工钱、来回的运输费用等等，收益可以达到近两成。再加之一成作为来年的投入，一成拿去贴补百姓赋税。果真是良心买卖！”马三阳确实出于真心的夸赞。

被马三阳当面夸赞，刘乐天反而有些不适应，“马大人竟会说这样的话？乐天倒是没想到。事实上，每一个来衙门里视察的大人，都是狠狠批评乐天的。马大人还是第一位夸赞乐天的同僚了。马大人跟我来，咱们到后堂坐着聊聊。”

刘乐天，福鼎太姥山人，家中开了许多年的茶馆，自小对于茶叶就倍感亲切。十八岁高中举人，被称为天才少年。十九岁做了正七品江西布政司都事，因为一份赋税改革方案而受到安徽巡抚冯铃的赏识，二十岁升迁为正六品宁国知县。至此，他在这宁国县里，已是第三个年头。

刘乐天坐在茶桌的椅子上，先是在煤炉子上烧开水，然后烫杯，再用镊子从茶叶罐子里夹出茶叶。于茶盏中先洗一遍茶叶，再重新倒进热水，冲开茶叶后，橙黄色的茶水便满溢出茶盏，热腾腾的，冒着清香。

“我是福鼎人，我们那儿的人最爱喝茶了。早上泡一壶聊聊天，下午再泡一壶，接着聊天。晚上没事了，再泡一壶，晚上就不聊天了，喝完就睡觉。很多人说，喝茶能提神醒脑，可我们那儿的人，是拿茶水安神用的。我从小喝白茶，喝得嘴发毛了，就老想着换个口味。来到宁国后，突然觉得老家喝白茶是对的。什么地方的人，就喝什么地方的茶。偶尔换换口味是应该的，但不能因为新鲜，而抛弃了旧有的好茶。”刘乐天一边给马三阳和王知事倒茶一边如是说。

马三阳问，“那这是白茶还是黄花云尖？”

“黄花云尖。既来之则安之，自然喝云尖。”刘乐天笑着回答。

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