天色昏暗，戏台上燃起火把，照得大道比还天空亮堂。

大堂鼓铿锵有力，大钹小锣乒乒乓乓引出戏台上朝气蓬勃的牛鬼蛇神。风靡江南的二黄调在黄昏里开唱。

虚洁说：“这是二黄调，也被称为徽调，是安徽最为知名的曲种了。”

“师妹怎么知道的？”小严肃问。

“在苏州唱徽调、听徽调的可多了！”虚洁感叹。

麒麟解释说：“徽州人外出做生意的多，加上他们喜爱自家地方的曲子，慢慢的，全国各地都开始风靡听徽调了。徽调的角儿也非常受欢迎。”

“这二黄调啊，分青阳腔、四平腔、徽昆、吹腔、拨子、二黄、西皮、花腔小调九大类。吹腔轻柔委婉，拨子高亢激昂，皮簧则比较通俗流畅。文戏载歌载舞、委婉细腻；武戏粗犷、炽热。你们外地的徽调，非得高台跌扑而取悦看客，根本就算不得真正的二黄调。”一位穿着素色长袍、举止优雅的中年男人从后头走来，如是说。

马三阳打量了那男人，脸颊窄小、五官精致、健硕，虽然眼角有些鱼尾纹，头发已近半白，但却是个长相极为标致的男人。

那中年男人朝马三阳等人拱手，“失礼失礼，看起来诸位是外省人？不知从何而来？”

马三阳拱手回礼：“我等是从苏杭一带而来。这位仁兄，似乎对二黄调很有研究？”

“研究不敢当，只是好这口，哪儿搭台子就上哪儿听戏。所以才对于外地和安徽的二黄调的差别，比较较真罢了！”中年男人目光温柔，轻轻望着马三阳。

马三阳觉得此人令人熟悉，却又无法理出头绪来。

中年男人指了指远处的戏台说：“几位小兄弟对二黄调如此感兴趣不如一同去前方看戏？也算是交个朋友！”

马三阳本想一口应允，可突然想起杨旭画的案子还得再查探，便有些失望的解释：“感谢仁兄邀请，只是我们本就是路过，还有一件棘手的事情需要处理，万分抱歉！”马三阳作揖赔礼，“不知仁兄尊姓大名，家住何处？待明日得了闲空，再去府上拜访。”

“鄙人陈兴，就住在北街的六合客栈里。”中年男人有些遗憾，“那真是可惜了。”

“陈兄不是本地人？不知从何处来此？”

“鄙人老家在江西西边的小山村，不过一直在江南一带做些小生意。不久之前来到这杨滩堡，觉得有趣，便多住了几日。”

“在下马三阳，能结识陈兄这样有意思的人，也是在下今日之幸了！待明日，明日一定登门拜访！”马三阳再次拱手。

二人惜别，马三阳领着众人离去。

“原来是马三阳啊？！有趣！”叫陈兴的中年男人望着远去的马三阳的背影，眼里满是兴奋和惊奇。

马三阳走了几步，回头张望。只见陈兴独自往戏台走去，“奇怪了。”

小严肃问：“先生有何奇怪之事？”

“哦，也没什么。耽搁太久了，快走吧！”马三阳加紧脚速，匆忙赶去杨旭画的家中。

四方的白色高墙宅院，有着明显的徽派建筑风格。但因为大门上雕满祥云图案，使人觉得又多了一种京派的恢宏气质。

捕役上前敲门，一位老管家抽着旱烟打开了大门。

“你们找谁？”老管家问。

“官府办案你们家人全都到中庭集合！”捕役掏出令牌，大声吩咐。

众人全都站在中庭里等候，马三阳坐在大厅的椅子上，对杨旭画的家中人挨个审问过去。虚洁与王捕头在一旁记录文书。

杨林氏最先进来。

“杨夫人快请坐。”马三阳双手扶着椅把手。

杨林氏这次是头上绑着白布，她小心翼翼坐到马三阳对面的椅子上。

马三阳先开口，“杨夫人与你夫君，感情如何？”

“我夫君心善，待我很好。我心里最崇拜夫君，应该说，我们夫妻二十多年是非常恩爱的。”说完这些，她眼泪扑簌簌往下掉。

“你夫君与三个孩子，还有长工的关系如何？”马三阳问。

“他喜欢孩子，特别是才十岁的小女儿，他尤其宠爱女儿的。长工？往常他家，都是托二位长工的关照，家里才能井井有条。我看夫君与他们的关系，也是很不错的。”

马三阳一连问了许多问题，问得杨林氏头糊涂了，他这才让杨林氏回自己屋里去。马三阳又问了杨旭画的大儿子、二儿子、小女儿，还有长工杨管家，马三阳始终没有收获。

这时，走进来杨家另一个长工，做杂役的李嫂。

“民妇李慈拜见马大人。”李嫂笑盈盈地磕头。

马三阳突然眼前一亮，“你就是那能干的李嫂？”

李嫂“嘤嘤嘤”笑了好久，才说：“马大人过奖过奖，嘿，马大人有眼光。”

马三阳也笑着说：“李嫂你听说了吗？本官断过，你东家杨旭画是被熟人杀害的。你觉得会是谁啊？”

李嫂笑着一瘪嘴，“还能有谁？肯定是杨旭业咯！他那个人，就是嫉妒我们东家手艺高，杀了我们东家，他就可以成为杨滩堡最木匠了。”

“哦？为什么一定是他？”马三阳问。

“肯定是他了，马大人，你李嫂我没读过书，但是脑子很灵清。您看啊，我们东家死了，对谁有益？那不只有他杨旭业嘛？！”李嫂很机灵地瞥了一眼马三阳。

“李嫂太聪明了！”马三阳竖起大拇指。他顿了顿，又说：“李嫂你在杨家这么久，可有什么秘闻？本官也好作些参考。”

李嫂赶紧从对面椅子上起身，跑到马三阳身边坐下，小声说：“马大人，杨家看起来简单，实际上非常复杂。你李嫂我也是干了四五年后，才听说的。”

“是什么？”马三阳闪烁着八卦的大眼睛。

李嫂望着那双雷同的八卦之眼，很是心满意足，“我们死去东家的老爹，可是真正的杨氏长子啊！杨旭业与我们东家，是同一个爷爷，叫杨晨骥，是个非常木匠。那杨晨骥有五个儿子，大儿子就是我东家的老爹。听说当时啊，他们爷爷有一套祖上传下来的木匠工具，后来传家宝给了大儿子，却把族长的位置给了二儿子，就是杨旭业的爹。马大人，你瞧瞧，多少复杂啦。我李嫂这么灵清的脑子，都搞不明白了。”

马三阳颇为惊奇，“你是说，杨家爷爷将传家宝传承给了大儿子，又让二儿子继承族长位置？所以，两家的关系是很紧张的了？”

“那当然了！”李嫂叨叨又说了很多。

马三阳忽然想到了什么：“那现在杨旭画死了，传家宝会在哪里？”

李嫂叹息，“说不定早被杨旭业抢走了！”

夜深，天上压着乌云，地上湿漉漉，空气里有些薄雾。

马三阳坐在华美的甲等房里，看着虚洁与王捕头书写的杨家审问记录。他隐隐想到一些，但苦于没有实质证据，所以想得有些脑仁发疼。

王知事在门外行礼，“马大人。”

“王知事来了进！”

马三阳招呼他坐下，亲自为他斟满热茶。

王知事望着热茶，“马大人，下官有一言，不知当讲不当讲？”

“我这边没有什么不能说，王知事但说无妨。”马三阳立即回应。

“是这么回事，”王知事少饮一口，“杨旭画之死，马大人既然已经确认与剪辫妖人关系不大，咱们不如，明日一早便离开杨滩堡吧！下官知道，马大人有颗父母官的心，但此次彻查安徽，是上头嘱咐过的，时间紧张路途又遥远。马大人，可不能在与妖术案无关的案件上浪费太多心思啊！”

马三阳沉默着，没直接回应。

王知事叹口气，“马大人聪颖无比，这些道理您自然都懂。只是马大人太介意每一桩案子，不管是杭村的案子，还是昨日苦岭关的案子。大人几乎是在拼命，下官在一旁看的，真是于心不忍啊！”

马三阳无声一笑，“王知事一番心意，三阳明白。只是妖术案是案子，人命案也是案子。案子在三阳眼中，都没有高低贵贱之分别。三阳唯一能努力的，就是不眠不休，竭尽所能将破案速度提升至最快。”

听到这些，王知事不敢再多言，只能行礼告退。

马三阳突然起身喊道：“王知事，跟我去个地方吧！”

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